مايكروسوفت

أثارت شركة مايكروسوفت جدلاً واسعاً وغضباً كبيراً بين مجتمع لاعبي الألعاب الإلكترونية بعد إعلانها الأخير عن رفع أسعار خدمة Xbox Game Pass Ultimate بنسبة تصل إلى 50%. هذا القرار جاء ضمن سلسلة من التغييرات التي شملت تعديل أسماء باقات الاشتراك المختلفة وتحديثات في هيكلية الأسعار الخاصة بها، ما أثار موجة انتقادات حادة من المستخدمين الذين اعتبروا أن الزيادة كبيرة وغير مبررة.

وقد تم الإعلان عن هذه التغييرات من خلال منشور رسمي نشرته مايكروسوفت على مدونة Xbox Wire تحت عنوان “تحديثات Xbox Game Pass: تقديم الباقات الأساسية والمميزة والنهائية”. ورغم أن لغة البيان كانت هادئة ورسمية، إلا أن مضمون الإعلان كان يحمل خبراً صادمًا بالنسبة لكثير من المشتركين، حيث لم يكن مجرد تغيير في أسماء الباقات، بل ارتبط بزيادة ملموسة في تكلفة الاشتراك، خاصةً في باقة Ultimate التي تشهد ارتفاعًا يصل إلى نصف سعرها السابق.
من ضمن التغييرات التي أعلنتها الشركة، تم إعادة تسمية بعض باقات الاشتراك، بحيث تم تغيير اسم باقة Core إلى Essential، بينما أصبحت باقة Standard تعرف الآن باسم Premium. أما باقة Ultimate، فقد احتفظت باسمها السابق، وكذلك اشتراك PC Game Pass الذي لم يشهد تغييرًا في اسمه. هذه التعديلات جاءت ضمن استراتيجية جديدة لتعزيز خيارات المستخدمين، لكن السعر المرتفع الذي تم الإعلان عنه سبب ردود فعل سلبية قوية، خاصة بين اللاعبين الذين يعتمدون بشكل كبير على هذه الخدمة للوصول إلى مكتبة كبيرة من الألعاب.
ردود الفعل على القرار لم تقتصر على مجرد تعليقات على وسائل التواصل الاجتماعي، بل امتدت إلى منتديات اللاعبين ومجموعات النقاش حيث عبر المستخدمون عن استيائهم من هذه الزيادة الكبيرة التي وصفوها بأنها غير عادلة وتضع عبئًا إضافيًا على ميزانياتهم، لا سيما في ظل الظروف الاقتصادية التي يمر بها الكثيرون. بعضهم اعتبر أن رفع الأسعار بهذه النسبة سيؤدي إلى فقدان عدد كبير من المشتركين، وربما يدفع البعض للبحث عن بدائل أخرى أو العودة إلى شراء الألعاب بشكل فردي.
مايكروسوفت، من جانبها، بررت هذه الخطوة بأنها تهدف إلى توفير خدمات متميزة أكثر وجودة أفضل من خلال الباقات الجديدة، مضيفة أن التغييرات ستوفر مزايا إضافية للمشتركين الذين يختارون الباقات الأعلى سعرًا. إلا أن هذه التبريرات لم تكن كافية لطمأنة المستخدمين الذين يشعرون بأن الزيادة تتجاوز الفائدة التي سيحصلون عليها.
الجدير بالذكر أن Xbox Game Pass هي واحدة من أكثر خدمات الاشتراك شعبية في عالم الألعاب، حيث توفر مكتبة ضخمة من الألعاب التي يمكن تحميلها ولعبها مقابل رسوم شهرية ثابتة. وتعتبر هذه الخدمة عنصرًا أساسياً في استراتيجية مايكروسوفت لجذب اللاعبين ودعم منصتها Xbox. لذا، فإن أي تغيير في أسعارها أو طريقة تقديمها يلقى اهتمامًا كبيرًا من المجتمع، ويؤثر بشكل مباشر على قرار اللاعبين بالاستمرار أو التوقف عن الاشتراك.
يبقى السؤال الأهم: هل ستتمكن مايكروسوفت من تبرير هذه الزيادة وإقناع مستخدميها بقيمة ما يقدمونه مقابل السعر الجديد؟ أم أن هذه الخطوة ستدفع بشريحة واسعة من اللاعبين إلى الابتعاد عن الخدمة، مما قد يؤثر على موقع Xbox التنافسي في سوق الألعاب الرقمية؟ الأيام القادمة ستكون حاسمة لمعرفة مدى تأثير هذه التغييرات على مستقبل خدمة Xbox Game Pass.
قفزة سعرية لافتة
شهدت خدمة الألعاب السحابية من “مايكروسوفت” قفزة سعرية كبيرة في الفترة الأخيرة. ففي يوليو 2024، رفعت الشركة أسعار اشتراك خدمة Ultimate من 17 دولارًا إلى 20 دولارًا شهريًا، وهو تعديل طفيف مقارنة بالتحديث الأخير الذي شهد زيادة حادة في السعر ليصل إلى 30 دولارًا شهريًا. هذا يعني أن السعر ارتفع بنسبة 50% كاملة مقارنة بالسعر السابق، مما أثار موجة من الجدل بين المستخدمين.
“مايكروسوفت” تبرر الزيادة
بررت “مايكروسوفت” هذا التغيير بأنه جزء من خطة شاملة لتحسين تجربة المشتركين وجعلها أكثر غنى وتنوعًا. وأوضحت الشركة أن التحديثات الجديدة التي تضاف إلى الخدمة تشمل عدة مزايا مهمة، من بينها:
ترقية جودة البث إلى دقة 1440 بكسل، مما يوفر تجربة مشاهدة أفضل وأكثر وضوحًا.
إضافة 75 لعبة جديدة تُصنّف كـ”إصدار أول” سنويًا، مما يضمن وصول المشتركين لأحدث الألعاب فور صدورها.
تضمين اشتراك Fortnite Crew الذي يُقدَّر بسعر 12 دولارًا شهريًا ضمن الاشتراك الأساسي.
إضافة اشتراك Ubisoft+ Classic بقيمة 8 دولارات شهريًا، والذي يوفر مكتبة ضخمة من الألعاب من شركة Ubisoft.
توفير ألعاب ضخمة وعالية الجودة مثل Hogwarts Legacy وDiablo IV بشكل مباشر لمشتركي Ultimate، مما يرفع من قيمة الخدمة بشكل ملموس.
ردود فعل غاضبة
على الرغم من المزايا التي قدمتها “مايكروسوفت” لتبرير رفع الأسعار، لم تلقَ الخطوة قبولًا واسعًا بين المستخدمين الحاليين والمحتملين. حيث بدأت الأسعار الجديدة تُطبّق فورًا على المشتركين الجدد، بينما من المقرر أن تُفعّل للمتواجدين الحاليين اعتبارًا من 4 نوفمبر المقبل.
وقد عبّر العديد من اللاعبين والمشتركين عبر المنتديات ومواقع التواصل الاجتماعي عن استيائهم الشديد من الزيادة الكبيرة في الأسعار، واصفين إياها بأنها “مبالغ فيها” وغير مبررة. وأكد بعض المستخدمين أنهم يفكرون بجدية في إلغاء اشتراكاتهم، كنوع من الاحتجاج على ما اعتبروه استغلالًا لولاء اللاعبين الذين يعتمدون على الخدمة بشكل دائم.
فقدان الميزة التنافسية
تراهن “مايكروسوفت” على المحتوى الإضافي والترقيات التقنية لجعل الخدمة أكثر جاذبية وقيمة، إلا أن ردود الفعل تشير إلى أن الزيادة السعرية الكبيرة قد تُفقد الخدمة أحد أهم مزاياها الأساسية، وهي السعر التنافسي. هذا السعر الذي ساهم بشكل كبير في نجاح الخدمة وانتشارها منذ إطلاقها، حيث كان خيارًا ميسورًا مقارنة بخدمات الألعاب السحابية الأخرى.
بالتالي، يطرح المستخدمون تساؤلات حول ما إذا كانت القيمة الإضافية التي تقدمها الشركة تبرر هذا القفز الكبير في السعر، أم أن الزيادة ستؤدي إلى خسارة عدد كبير من المشتركين الذين كانوا يعتمدون على الخدمة بسبب سعرها المناسب.